Defensores de los animales exigen al Gobierno de Puerto Rico que impulse medidas para educar a la ciudadanía en el respeto a las mascotas, tras conocerse que la isla es el territorio de Estados Unidos que menos las protege.
El pedido de los protectores de los animales surge a raíz de la publicación por parte de la organización de protección animal Sociedad Humana de los Estados Unidos (HSUS, por su sigla en inglés) de un ránking anual de estados con los mejores y peores estándares de bienestar animal.
En él, Puerto Rico se ubicó en el último lugar de entre todos los estados y territorios del país norteamericano. Es bien frustrante conocer este dato siendo una protectora y defensora de los animales", afirmó hoy a Efe la puertorriqueña Marjorie Andino Arenas, directora de la Brownie Blondie Foundation, que se dedica a rescatar perros
realengos o callejeros.
En el informe anual de la HSUS, el estado de California ocupó el primer lugar en políticas de protección de animales, según un ránking que tiene en cuenta 88 parámetros relacionados con políticas públicas de protección.
Algunos de esos parámetros van desde la promulgación de multas para delitos graves como las peleas de gallos, la prohibición de la posesión de animales salvajes peligrosos como mascotas y la reclusión extrema de animales de granja, o la aprobación de estándares para la reproducción de perros.
El estado de Oregón se ubicó en el segundo lugar en el informe anual, y Virginia y Massachusetts empataron en el tercer puesto. En opinión de Andino una de las principales causas de que Puerto Rico ocupe el úlitmo lugar es "la desinformación,
insensibilidad y falta de educación" del Gobierno de la isla y de sus ciudadanos sobre cómo se ha de cuidar mejor los animales, específicamente a perros y gatos, que son los más comunes en los hogares.
Los puertorriqueños no entienden que un animal es parte de su familia", enfatizó Andino, quien informó de que según estadísticas obtenidas por los propios protectores de animales, alrededor de 300.000 perros viven en las calles de Puerto Rico.
La también trabajadora social y profesora universitaria destacó su frustración por el puesto obtenido de Puerto Rico, pese a que, según ella, cada vez son más las organizaciones sin fines de lucro y ciudadanos de la isla que se levantan a dedicar su tiempo a proteger animales y a darles cobijo. A pesar de los esfuerzos de unir a estos grupos, el resultado de este informe es un balde de agua fría. Hay una gran
falta de conciencia en los puertorriqueños y el Gobierno no ayuda en nada enfatizó Andino.
Mencionó que la Ley 154 de 2008, conocida como Ley para el Bienestar y la Protección de los Animales, es la única en Puerto Rico que regula el trato a los animales en la isla.
Además, y debido a la "apatía" del Gobierno, en especial, los policías y hasta los propios jueces no conocen esta ley, por lo que no se suele aplicar correctamente.
Andino, quien convive con nueve perros, recalcó que el Gobierno local tiene que crear un proyecto para formar a la Policía en el adiestramiento de animales
Es bien triste ir a un cuartel de la policía y que los agentes se te rían en la cara contó Andino sobre una experiencia que tuvo con las autoridades hace varios días.
No obstante, agradeció a los muy pocos policías aliadoscon las organizaciones o grupos de personas que luchan por aumentar la protección de los animales.
Por contra criticó a varios centros de control de animales -como los que hay en los municipios de San Juan y Guaynabo-, porque practican la eutanasia alegando que no hay cabida y los albergues están llenos. También apeló a la responsabilidad de la gente que propician la reproducción de sus mascotas y otros animales y luego no los cuidan convenientemente o los llevan a albergues para que los sacrifiquen.
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